Produire local et durable : un véritable défi économique ?

Produire localement, réduire le gaspillage alimentaire et soutenir les producteurs suisses semblent être des objectifs parfaitement compatibles. Pourtant, lorsqu'on cherche à les appliquer à un projet entrepreneurial, la réalité est parfois bien différente.

C'est ce que nous avons découvert avec Mami'Pompote, notre projet de compotes à base de fruits et légumes suisses. Notre idée initiale était simple : valoriser les invendus agricoles pour créer un produit local, sain et responsable.

Mais très rapidement, une question s'est posée : comment concilier nos engagements durables avec la rentabilité économique de notre projet ?

1. Les principaux défis économiques d'une production locale

Le développement de Mami'Pompote nous a permis d'identifier plusieurs difficultés auxquelles les petites entreprises locales peuvent être confrontées :

• L'approvisionnement : les volumes d'invendus agricoles disponibles se sont révélés insuffisants pour garantir une production régulière. Nous avons donc dû adapter notre stratégie tout en conservant une origine suisse.
• Les coûts de production : produire en Suisse implique des charges importantes, notamment pour la main-d'œuvre, la transformation et les emballages. Il devient difficile de rivaliser avec les prix de l'agroalimentaire industriel.
• La logistique : travailler avec des producteurs locaux ne garantit pas automatiquement un impact environnemental plus faible. Les transports doivent être optimisés pour limiter les coûts et les émissions.
• L'acceptation du prix : même si les consommateurs et les institutions s'intéressent aux produits locaux, sont-ils réellement prêts à payer davantage pour ces engagements ?

Ces éléments nous ont fait comprendre qu'un projet durable ne peut pas reposer uniquement sur de bonnes intentions. Il doit avant tout trouver un équilibre entre ses coûts, son impact et la valeur perçue par les consommateurs.

2. La durabilité va bien au-delà d'un produit local

Au départ, nous pensions qu'utiliser des invendus et privilégier les circuits courts suffisait à inscrire notre projet dans une démarche durable.

Mais en approfondissant le sujet, notamment à travers la notion de greenwashing, nous avons compris que la durabilité devait être considérée dans son ensemble.

Elle repose sur trois dimensions complémentaires :

• Économique : assurer la rentabilité et la pérennité de l'entreprise.
• Sociale : soutenir les producteurs et les acteurs économiques locaux.
• Environnementale : limiter les déchets, optimiser les ressources et réduire les impacts de la production.

Nous avons notamment renoncé à présenter Mami'Pompote comme une entreprise « éco-friendly », car nous ne maîtrisons pas suffisamment certains aspects environnementaux de notre production pour justifier cette affirmation.

Nous avons préféré mettre en avant nos engagements concrets, tout en restant transparents sur nos limites.

3. Et si la durabilité devenait une opportunité économique ?

Malgré les contraintes rencontrées, nous pensons que la durabilité peut aussi représenter un véritable avantage concurrentiel.

Dans notre cas, plusieurs pistes permettent d'envisager cette création de valeur :

• Se différencier grâce à un produit suisse, traçable et responsable.
• Renforcer l'économie locale en collaborant avec des producteurs et des transformateurs suisses.
• Développer une économie circulaire, notamment en réfléchissant à un système de récupération des emballages.
• Cibler les institutions, comme les écoles, les crèches ou les homes, pour proposer un produit adapté à leurs besoins.

L'enjeu reste toutefois de vérifier que ces initiatives apportent une réelle valeur ajoutée, sans fragiliser la rentabilité du projet.

Conclusion

Notre expérience avec Mami'Pompote nous a permis de passer d'une vision assez idéaliste de la durabilité à une compréhension beaucoup plus concrète de ses enjeux économiques.

Nous avons surtout compris que l'économie et la durabilité ne sont pas incompatibles, mais qu'elles demandent des compromis permanents.

À nos yeux, le véritable défi pour les entreprises locales n'est pas simplement de proposer un produit responsable, mais de construire un modèle économique suffisamment solide pour maintenir leurs engagements sur le long terme.

Finalement, la durabilité devient réellement intéressante lorsqu'elle ne représente plus uniquement un coût supplémentaire, mais aussi une opportunité de créer de la valeur.